A
descoberta do Bóson de Higgs, partícula que explica o mistério da
massa, lidera uma lista dos 10 principais avanços científicos de 2012,
divulgada esta sexta-feira (21) pela revista Science. A "Partícula de
Deus" recebeu o nome de Peter Higgs, um britânico tímido e de fala mansa
de 83 anos que, em 1964, publicou um trabalho conceitual sobre a
partícula - o físico belga François Englert, 79, contribuiu com a
pesquisa separadamente.
Na sua teoria, Higgs explicou que o bóson de Higgs,
que ficou desconhecido por quase 50 anos, é responsável por criar um
campo de força dentro do átomo que dá massa às partículas. Isso
significa que se elas interagem bastante com o campo, como é o caso dos
quarks, elas passam a ser mais massivas; mas se interagem menos, elas
ficam com pouca massa, como os életrons.
Sem essa partícula, os cientistas dizem que os
átomos agrupados do Universo - inclusive os seres humanos, que são
feitos de uma cadeia de carbono - não poderiam existir. E afirmam que
todos nós seríamos como os raios de luz, já que os fótons (partículas
que não têm massa no átomo) não são atraídos pelo bóson de Higgs e
passam direto pelo campo de força.
- Cientistas na Alemanha usaram uma nova técnica
para sequenciar o genoma completo de um grupo enigmático de humanos
denominado denisovanos, com base em uma minúscula amostra do osso de um
dedo de cerca de 80 mil anos encontrado em uma caverna na Sibéria. Nada
se sabia sobre os denisovanos, a não ser que eles foram contemporâneos
dos neandertais, outro "primo" do homem moderno.
- Cientistas japoneses criaram óvulos viáveis
usando células-tronco embrionárias de camundongos adultos. A descoberta
traz a possibilidade de que mulheres que são incapazes de produzir
óvulos naturalmente possam obtê-los em um tubo de ensaio, a partir de
suas próprias células, e depois implantá-los em seu corpo.
- Engenheiros da Nasa (Agência Espacial
Norte-Americana) fizeram o veículo-robô Curiosity, com 3,3 toneladas,
pousar em Marte usando um sistema de pouso inovador que fez pender o
veículo, com as rodas para fora, usando três cabos. "O pouso sem falhas
reassegurou seus desenvolvedores de que a Nasa poderá, algum dia, levar
uma segunda missão para apanhar amostras coletadas e trazê-las de volta à
Terra", reportou a Science.
- O uso de um laser de raio-X, que brilha um bilhão
de vezes mais do que fontes de síncroton tradicional, permitiu a
cientistas determinar a estrutura da proteína envolvida na transmissão
da doença do sono africana. "O avanço demonstrou o potencial de lasers
de raios-X para decifrar proteínas que os raios-X convencionais não
podem", destacou a Science.
- Uma nova ferramenta permitiu a cientistas
modificar ou desativar genes em animais de laboratório. Esta tecnologia
poderá ser tão eficaz, e até mais barata, do que as técnicas
direcionadas a genes e permitiria que cientistas se focassem em papéis
específicos e mutações em pessoas saudáveis e doentes.
- Cientistas confirmaram a existência de férmions
de Majorana, partículas que podem agir como sua própria antimatéria e se
autodestruir. Cientistas acreditam que bits quânticos (ou qubits)
feitos pelos férmions de Majorana poderão ser usados para armazenar e
processar dados de forma mais eficaz do que os bits usados atualmente
nos computadores.
O projeto ENCODE demonstrou que 80% do genoma humano é ativo e ajuda a
ligar e desligar genes. A nova informação pode ajudar cientistas a
compreender os fatores de risco genéticos para doenças.
- Uma interface cérebro-máquina que permite humanos
paralisados a mover um braço mecânico com a mente e executar movimentos
em três dimensões. A tecnologia experimental é promissora para
pacientes paralisados por derrames e lesões na medula.
- Cientistas chineses descobriram o parâmetro final
desconhecido de um modelo que descreve como partículas subatômicas,
conhecidas como neutrinos, mudam à medida que viajam na velocidade
próxima à da luz. Os resultados sugerem que a física de neutrinos pode
um dia ajudar os cientistas a compreender porque o universo contém tanta
matéria e tão pouca antimatéria.
Fonte: UOL
Nenhum comentário:
Postar um comentário